Af Karina Sørensen, beskæftigelsestalsperson fra HK Kommunal, TR og beskæftigelsesfaglig medarbejder i Viborg Kommune.

Da regeringen i sin tid annoncerede, at jobcentrene skulle lukkes, skabte det stor usikkerhed for både medarbejdere og borgere. Nu ved vi, at jobcentrene ikke forsvinder, men at beskæftigelsesområdet i langt højere grad bliver et kommunalt anliggende. Det betyder, at fremtidens indsats i høj grad vil afhænge af de lokale politiske prioriteringer.

Jeg har som medarbejder og tillidsrepræsentant allerede mærket, hvad det betyder, når der skal spares. I min kommune forbereder vi os på fyringer, fordi reformen kræver, at vi leverer mere for færre ressourcer. Og jeg ved, at det samme sker i mange andre kommuner. Det vil uundgåeligt få betydning for både borgere og medarbejdere.

Det bekymrer mig især, hvad det betyder for de mest udsatte borgere. Overgange er altid svære – for den unge, der forlader psykiatrien eller starter på en uddannelse, eller for den sygemeldte, der skal tilbage til arbejdspladsen. Her har vi hidtil haft en sikkerhed i form af mentorstøtte og fastholdelseskonsulenter. Med reformen falder noget af den støtte væk, og jeg frygter, at flere vil risikere at blive tabt.

Samtidig oplever jeg et misforhold mellem Christiansborg og kommunerne.

På landsplan er tonen over for jobcentermedarbejdere ofte hård og respektløs – mens jeg lokalt ser politikere, der forstår opgaven og anerkender indsatsen. Det viser, at beskæftigelsesområdet ikke kun er en teknisk spareøvelse, men et politisk valg, der handler om, hvilken velfærd vi vil tilbyde.

Derfor mener jeg, at beskæftigelsesområdet skal være et centralt tema ved det kommende kommunalvalg.

Det handler om, hvorvidt vi som borgere kan regne med, at vores unge får hjælp til at tage næste skridt i livet.

Det handler om, hvorvidt sygemeldte får en ordentlig støtte til at vende tilbage til arbejdet.

Og det handler om, hvorvidt vi som samfund investerer i at få mennesker videre – eller overlader dem til at klare sig selv.

Jeg håber, at vælgerne vil spørge deres lokale kandidater, hvilken beskæftigelsesindsats de ønsker. For når beskæftigelsesområdet bliver en kommunal slagmark, afhænger det fremover af byrådene, om vi sikrer en indsats med kvalitet og værdighed.