I 16 år har Cevea arbejdet for at påvirke og udvide den offentlige meningsdannelse gennem forskning og formidling. Ikke mindst på beskæftigelsesområdet, hvor tænketanken de senere år har bidraget til debatten om fremtidens indsats.

Men om få uger er det slut. Cevea lukker per 1. december, og fredag sætter tænketanken for sidste gang rammerne for Ulighedens Topmøde.

Det ærgrer direktør Asbjørn Sonne Nørgaard. Ifølge ham er Cevea mere relevant end nogensinde, og lukningen vil efterlade et tomrum. For behovet for at tale de udsattes sag er stigende. Nøjagtig som uligheden er det.

"Vores gennemslagskraft i offentligheden har de seneste år været opadgående. Vi kommer simpelthen bredere ud, end vi har gjort tidligere. Så derfor ærgrer det mig selvfølgelig helt vildt," siger han til NB-Beskæftigelse.

Det kan virke paradoksalt, at mens indflydelsen er blevet større, har økonomien ikke fulgt efter. I hvert fald har det ikke været muligt at opretholde et bæredygtigt grundlag, og derfor har bestyrelsen taget konsekvensen.

Finansieringen har været baseret på penge fra fonde og flere fagforeninger.

"I den samlede fagbevægelse har der ikke været tilstrækkelig appetit på at holde os kørende. Det har jeg sådan set forståelse for, da mange fagforbund skal tælle på knapper, fordi økonomien er presset. Det ændrer dog ikke på, at jeg synes, at vi er alle pengene værd," lyder det fra Asbjørn Sonne Nørgaard.

Opgave må andre nu løfte

Siden december 2020 har Asbjørn Sonne Nørgaard været direktør for Cevea. Inden da var han vicedirektør og analysechef i tænketanken. Cevea blev stiftet i 2008 som et alternativ til den borgerlig-liberale tænketank CEPOS.

Mens CEPOS netop har lanceret en ny strategi, som blandt andet fokuserer på at skabe større påvirkningskraft på Christiansborg, har det ikke været muligt at opretholde et bæredygtig forretningsgrundlag for Cevea.

"Vores budget har været en tredjedel af Cepos. Vi har været nødt til at finde finansiering udefra for at få det hele til at hænge sammen."

"Man kan betragte det som 'fælledens tragedie'. Vi kan jo se, at der er mange, der godt kan bruge vores analyse. De fremhæves vidt omkring. Ofte for at præge den politiske debat. Alligevel er der ikke økonomi til at fortsætte Cevea, må vi konstatere. Det gør mig faktisk ked af det på vegne af det progressive centrum-venstre her i landet, at vores stemme ikke længere vil gøre sig gældende. Den opgave må andre nu løfte," siger Asbjørn Sonne Nørgaard.

Den afgående direktør mener ikke, at Arbejderbevægelsens Erhvervsråd (AE), som han i øvrigt betegner som hamrende dygtige, kan opfylde det tomrum, som nu vil opstå. Arbejdet fra AE baserer sig ofte på registre, og disse kan ikke besvare alle spørgsmål, mener Asbjørn Sonne Nørgaard.

Han peger på, at Cevea senest har bragt flere analyser af danskernes ønsker til balancen mellem arbejde og fritid, som resulterede i en større debat på området. Tænketanken har også undersøgt, hvordan de såkaldte 0-timers kontrakter er et voksende problem, og så kritiserede Asbjørn Sonne Nørgaard på baggrund af ny forskning de metodiske valg af den omtalte slutevaluering af a-kasseforsøget sidste år.

"Den slags kan du ikke lave på baggrund af registre. Ikke desto mindre er det hamrende vigtige emner på vores arbejdsmarked at belyse. Jeg mener i al beskedenhed, at vi de seneste fem år har lavet analyser, som er både fagligt stærke og toprelevante," siger Asbjørn Sonne Nørgaard.

Ceveas sidste aktivitet bliver Ulighedens Topmøde fredag, som sætter fokus på Skat.

"Vi lukker og slukker butikken den 1. december. Det markerer vi i morgen, hvor alle venner af huset er velkomne til komme forbi til et glas vin eller en gravøl."