Flere mænd og kvinder i Odense med ikke-vestlig baggrund skal væk fra passiv forsørgelse og i job, fordi det er godt for dem selv, erhvervslivet og kommunens pengekasse.

530 indvandrere og efterkommere fra ikke-vestlige lande har fået udbetalt kontanthjælp i mere end fem år, skriver Fyens Stiftstidende. Ud af dem har 83 kvinder og 22 mænd modtaget kontanthjælp i mere end 15 år.

"Den høje ledighed blandt borgere med en ikke-vestlig baggrund er ét af de største problemer, vi overhovedet har i Odense. Udover at det koster kommunekassen meget dyrt, så er det en tragedie for den enkelte borger og en kilde til frustration for de virksomheder, der mangler arbejdskraft," siger beskæftigelses- og socialrådmand Christoffer Lilleholt (V) i en meddelelse.

Beskæftigelses- og Socialforvaltningen har ved en tidligere lejlighed skønnet, at Odense Kommune kunne spare knap en kvart mia. kr. om året, hvis andelen af forsørgelsesudgifter blev den samme for borgere fra ikke-vestlige lande som for befolkningen som helhed.

Gruppen af ledige må ikke vokse

"Vi skal simpelthen have flere i job, så flere børn vokser op i en familie, hvor mor og far står op hver morgen og tager på arbejde. Derfor beder vi nu fem eksperter om hjælp til at få løst de massive udfordringer, vi står med," siger Christoffer Lilleholt.

De fem eksperter kommer med erfaring fra erhvervslivet, forskningens verden og integrationsområdet, og gruppen skal fremlægge sine anbefalinger inden sommer.

"Vi håber selvfølgelig, eksperterne kommer med konkrete anbefalinger til, hvordan vi får personer fra gruppen af ikke-vestlige og ofte langvarigt arbejdsløse i job. Men vi håber i høj grad også på at få anvisninger til, hvordan vi undgår, at gruppen vokser fremover," siger Christoffer Lilleholt og peger på, at Odense Kommune har landets laveste beskæftigelsesfrekvens for borgere med ikke-vestlig baggrund.

Der skal handling til nu

Ekspertgruppen mødes første gang primo februar, og den vil til juni præsentere sine konkrete løsninger og give anbefalinger til, hvordan forvaltningen hjælper flere odenseanere med ikke-vestlig baggrund i arbejde.

"Medarbejderne i Beskæftigelses- og Socialforvaltningen gør en stor indsats på området. Men vi kan konstatere, at vi er blandt landets dårligste til at få ikke-vestlige i job, og det skal vi have gjort noget ved. Vi skal tage hånd om byrden fra fortidens synder," siger Christoffer Lilleholt.

Beslutningen om at nedsætte en ekspertgruppe er en del af budgetforliget for 2023, oplyser kommunen.

Fakta om ekspertgruppen

Medlemmer af den nye ekspertgruppe: