Af Søren Valgreen Knudsen, læge, sociolog og regionsrådsmedlem i Region Nordjylland (S)

“Og du, der er sygemeldt fra jobbet. Du skal behandles med ordentlighed og respekt. Derfor vil vi ændre beskæftigelsessystemet og lukke jobcentrene.”

Som socialmediciner er jeg ofte i kontakt med jobcentrene og de mennesker, der arbejder der. Det var jeg også d. 2. januar, dagen efter statsministerens nytårstale, hvor citatet stammer fra.

På Jobcenteret gik snakken på gangene om, hvor ubehageligt det var, at statsministeren havde insinueret, at de behandler borgerne respektløst.

Jeg forstår godt deres ubehag.

Jobcentrene er ikke perfekte. Men bag de komplekse og til tider ulogiske regler står engagerede medarbejdere, der møder borgere med et oprigtigt ønske om at hjælpe.

Når jeg besøger jobcentre, møder jeg medarbejdere, der kæmper med at balancere et rigidt regelværk og politisk pres med deres faglighed og med empati. De forsøger at hjælpe mennesker bedst muligt, trods de begrænsninger, som lovgivningen sætter.

Samtidig ser jeg, hvordan de ofte bliver gjort til skurkene i en offentlig debat, selvom udfordringerne primært ligger i systemets opbygning.

Hvordan kan vi forvente, at flere vælger en velfærdsuddannelse, hvis vi samtidig underminerer respekten for dem, der allerede er i fagene?

Vi kan og bør gøre det bedre. Lad os tale respektfuldt om og med de mennesker, der står i frontlinjen. Lad os anerkende deres indsats og samtidig arbejde for en enklere, mere menneskelig lovgivning, der gør det lettere at hjælpe borgerne uden unødvendigt bureaukrati.

Ingen vinder, når retorikken nedgør dem, der forsøger at løse en vigtig samfundsopgave.

I stedet for kritik og generaliseringer burde vi spørge: Hvordan sikrer vi, at de medarbejdere, der møder borgerne, har de rette rammer og ressourcer til at udføre deres arbejde med faglighed og empati? Hvordan skaber vi en debat, der bygger på respekt og fakta frem for skyttegravsretorik?

Vi kan skabe et bedre beskæftigelsessystem, men det starter med at anerkende og respektere hinandens indsats – også dem, der arbejder i vores jobcentre.