Spørger man et bredt udsnit af befolkningen, så er ikke-vestlige indvandrere mere kriminelle, mindre på arbejdsmarkedet og i uddannelse samt støtter mindre op om demokratiske værdier, end de faktisk er, viser en ny dansk undersøgelse fra Aalborg Universitet.

Vi overvurderer problemerne og undervurderer fremskridtene, selv når statistikker vidner om en mere positiv udvikling, skriver Videnskab.dk.

Misopfattelser af indvandrere findes ikke kun i grupper, der stemmer til højre eller er kritiske overfor indvandrere, men også blandt folk, der generelt er positive over for indvandring.

"Det vidner om, at der mangler nogle nuancer i debatten. På flere parametre går det fremad med integrationen, og mere end folk går og tror," siger Karen Nielsen Breidahl, lektor ved Institut for Politik og Samfund på Aalborg Universitet og medforfatter til studiet.

Forskerne har spurgt 1.812 mennesker om deres opfattelse af, hvordan det står til med beskæftigelse, kriminalitet, uddannelse og holdninger blandt ikke-vestlige indvandrere og deres efterkommere.

Deltagerne vurderede i snit, at 34 procent af ikke-vestlige indvandrerkvinder er i beskæftigelse. Det korrekte tal var 52 procent i 2015.

Deltagerne overvurderede, hvor mange unge mænd med ikke-vestlig baggrund, der blev dømt for kriminalitet i 2019.

Deltagerne undervurderede, hvor mange ikke-indvandrere, der erklærer deres støtte til demokrati og ligestilling mellem kønnene.

Kort sagt: Folk overvurderer de negative sider og undervurderer fremskridtene.

Undersøgelsen giver ikke svar på, hvorfor negative misopfattelser er så fremtrædende. På baggrund af resultaterne kommer forskerne med mulige forklaringer:

Ifølge Karen Nielsen Breidahl påvirkes folks vurderinger ikke bare af deres egne holdninger, men også af hvordan migration og integration debatteres politisk.

»Hvis eksisterende holdninger til indvandring og indvandrere alene var drivkræften bag misopfattelser, ville vi ikke finde, at negative misopfattelser er så fremtrædende på tværs af befolkningen.«

Hun peger på, at noget tyder på, at det er den kritiske fløj, som er dominerende i debatten om ikke-vestlige indvandrere, og at der ikke eksisterer end decideret modpol hertil.

Det mener hun blandt andet bunder i, at mange danskere ikke har personer med en ikke-vestlig baggrund i deres omgangskreds. Ifølge tal fra Danmarks Statistik udgjorde ikke-vestlige indvandrere og deres efterkommere mindre end ti procent af befolkningen i 2022.

"Hvis man for eksempel debatterer håndværkere og kritiserer deres jargon, vil der som regel altid være én, som kender en håndværker, og som kan modsige kritikken."

"Mange har derimod ikke ikke-vestlige indvandrere i deres omgangskreds, og det kan være svært at udfordre misopfattelser om noget eller nogen, man ikke kender til."

Jens Peter Frølund Thomsen, lektor i statskundskab, har læst studiet. Han er enig i, at danskerne overvurderer de negative sider ved ikke-vestlige indvandrere, men understreger, at stereotyperne ikke er helt løsrevet fra virkeligheden.

"Der er en kerne af sandhed i de negative stereotyper, eksempelvis vedrørende en overrepræsentation i arbejdsløshedskøen eller kriminalitet."

At misopfattelserne ikke er løsrevet fra virkeligheden, er Karen Nielsen Breidahl enig i.

"Vores undersøgelse viser, at misforståelser især er store på kriminalitetsområdet, men det er også her, problemerne reelt er størst."